Note General : Minnie Dean est en Nouvelle-Zélande l'équivalent du croquemitaine, une héroïne de comptines qui fait peur aux enfants. Pour les adultes, elle a été, en 1895, l'unique femme condamnée à mort et pendue dans ce pays si éloigné de son Écosse natale. Elle était accusée d'avoir tué plusieurs enfants, que les mères, en situation précaire, mettaient en pension chez elle. Minnie Dean était une nourrice, ce qu'on appelait une "baby farmer". Amaury Da Cunha, fasciné par ce personnage, profite d'un séjour en Nouvelle-Zélande pour mener l'enquête, retrouver des documents d'époque, parler aux biographes, et observer la vivacité de son souvenir chez les habitants de l'île.