Depuis le tournant de 1989, l'intérêt pour les pays d'Europe centrale et orientale s'est fortement intensifié, ces pays connaissant, en un laps de temps très court, des mutations considérables. Les auteurs de ce livre ont travaillé sur les changements politiques et économiques, notamment en partant d'une perspective historique. Ainsi, il leur est possible de traiter de façon approfondie les cas de la Pologne, de la Hongrie, de la Roumanie, de la Slovaquie, de l'Estonie, de l'Ukraine et de la Biélorussie.