Les élèves malmenés au cours de leur scolarité parviennent dans certains cas à accéder à un niveau d'enseignement élevé. L'ouvrage dévoile les conditions et le déroulement de ces parcours scolaires atypiques et révèle ce qui a permis à ces jeunes de sortir de la relégation scolaire. S'interroge sur l'importance de facteurs comme l'âge, le sexe, les origines sociales, etc.