Après "La vierge dans le jardin", ce roman est le deuxième volume d'une saga en quatre volets. On retrouve la famille Potter. Frederica, admise à l'Université de Cambridge, plonge sans retenue dans la vie estudiantine. Alexander Wedderburn tente, quant à lui, de monter sa pièce... Un roman qui met en lumière les inextricables conflits entre ambition, vie de famille et accomplissement personnel.