L'organisation politique et religieuse de la Gaule, les alliances et mésententes qui ont déclenché la guerre sont présentées en détail. On s'attarde surtout sur le personnage de Vercingétorix, évoquant les temps forts d'une vie et la psychologie d'un homme sorti de l'ombre qui parvint à l'âge de vingt ans, à rassembler des peuples.