Pour cette pièce, l'auteur s'est inspiré, en lui donnant une autre fin, de la parabole de saint Luc sur le fils prodigue : un homme avait deux fils, dont le plus jeune lui demande sa part d'héritage et la dissipe dans une vie de débauche. Il retourne ensuite vers son père qui lui pardonne, tandis que l'aîné se révolte.