Face à la question de la montée de l'intolérance dans nos sociétés, l'auteur propose de prêter attention, plutôt qu'aux discours d'institutions politiques prétendûment compétentes, à ce qu'ont à dire, sur la manière de bâtir une société, les poètes, romanciers, essayistes et cinéastes à travers leurs oeuvres.