Ces récits dissertent sur la mort de trois douzaines d'auteurs, d'un siècle ou de l'autre, français ou non, grands ou pas, hommes ou femmes, poètes ou romanciers, et même philosophes. Ils évoquent leurs dernières heures, leur dernier mot et posent les questions autour du langage, de l'écriture à l'heure de la mort : l'écrivain perd-il sa parole ? Qu'est-ce que mourir pour un artiste des mots ?