Entre histoire et anthropologie, cet ouvrage, premier d'une série de quatre, offre un panorama des mille manières dont les hommes ont produit, transmis, sauvegardé les savoirs à travers l'histoire, la diversité des sociétés, des langues et des cultures. Il s'appuie sur l'étude de divers porteurs de connaissance : le conteur africain, l'astronome persan, le génome humain, l'écran d'ordinateur...