Cet ouvrage rassemble l'essentiel des textes consacrés à l'histoire de France parus dans le Dictionnaire critique de la Révolution française, L'homme régénéré, L'école de la France et Les lieux de mémoire. L'ensemble constitue une synthèse des travaux de l'auteure qui met en lumière les décalages entre la France réelle et celle pensée par les théoriciens politiques.