Deux greffiers, libérés de leur profession par un confortable héritage, s'installent à la campagne pour se consacrer au savoir dont ils explorent tous les domaines, de l'agriculture à l'astronomie, de la littérature à la religion. Puis le dégoût les saisit et ils reviennent à leur occupation première : copier. A l'occasion du bicentenaire de la naissance de Flaubert.