Depuis quatre mois, des cercles bleus surgissent la nuit, tracés à la craie sur les trottoirs de Paris : au centre de ces cercles, un débris, un déchet, un objet perdu. Le phénomène fait le délice des journalistes et des psychiatres. Pour le commissaire Adamsberg, ces cercles et leur contenu sont de mauvais augure. Un matin, c'est le cadavre d'une femme égorgée qui est retrouvé dans un cercle.