Sous la forme d'un roman, l'auteur revient sur l'amitié entre ces deux écrivains du XVIe siècle. A rebours de l'image idéalisée, il décrit une relation plus complexe, à travers les recherches d'un universitaire qui enquête sur la mort de La Boétie, tué par Montaigne. Ainsi, un portrait plus sombre et controversé est dépeint de ce dernier, à la fois intrigant politique, menteur et coureur.